Tenis dünyasında içinde Navratilova-Evert’in aksine dostluk
barındırmayan rekabetler de mevcut. Tıpkı Andre Agassi ve Pete Sampras
rekabetinde olduğu gibi.
Oyun tarzı ve davranış biçimi olarak daha farklı karaktere sahip sporcular bulamazsınız.
Rekabette 34 maçın 20’sini kazanan Sampras’ın üstünlüğü göze çarpıyor.
14 maç kazanan Agassi, 5 Grand Slam finalinin 4’ünde kazanan taraf oldu.
Agassi, 1 yıl boyunca dünya sıralamasının zirvesinde yer alırken
Sampras bu unvanı 472 gün elinde tuttu.
Bu rekabeti farklı kılan nokta ise her iki tenisçi de henüz çocukken ortaya çıkması.
Agassi ve Sampras tamamen farklı dünyalardan gelen iki sporcu. Biri Las
Vegas’tan gelen isyankar, diğeri ise Maryland’in açık sözlü, dürüst
çocuğu. Bu ikiliyi bir araya getiren şey ise Çocuk Tenisçiler için
düzenlenen bir turne oldu.
Agassi yeteneği ve gösterişli tarzıyla tam bir şovmendi. Sampras ise tamamen farklı bir yapıya sahipti.
Agassi 90’larda tenis dünyasını domine eden isim olsa da 1990 Amerika Açık finalinde gülen taraf Sampras oldu.
ATP Masters Serileri’nin bir parçası olan 1994 Lipton Finali öncesinde
Pete Sampras ülser hastalığından dolayı zor durumdaydı. Damar yoluyla
tedaviye ihtiyaç duyan Sampras, rakibinden maçın 1 saat ertelenmesi
yönünde ricada bulunur. Agassi kurallar bu durumda maçı hükmen
kazanmasına müsaade etse rakibinin ricasını kabul eder.
İkili maçın 1 saat ertelenmesi yönünde anlaşır ve tedaviden dönen Sampras kazanan taraf olur.
Sampras ve Agassi’nin bir sonraki düellosu 1995 Avustralya Açık finali
olur ve kazanan bu kez Agassi olur. Zorlu bir bilek sakatlığından dönen
Agassi, kariyerinin zirve noktasına çıkmıştır. O dönemde Brook Shields
ile ilişki yaşayan Agassi, sevgilisinin isteğiyle saç ve sakalını da
tıraş eder.
İki efsane oyuncunun rekabetinin doruk noktaya ulaştığı maç ise
Agassi’nin 1990’ın rövanşını almak için sahaya çıktığı 1995 ABD Açık
finaliydi.
1990 ABD Açık finalinin üzerinden 5 yıl geçmişti. Wimbledon zaferiyle
turnuvaya başlayan ve finale ulaşan Samptas, son derece moralliydi.
Medya ikili arasındaki rekabete büyük bir ilgi gösteriyordu. Nike
reklamında birlikte rol alan ezeli rakipler, aralarında herhangi bir
düşmanlık olmadığını da göstermiş oluyordu. Tek amaçları kariyerlerinin
ikinci ABD Açık zaferini kazanmaktı.
Yarı finalde Boris Becker’i mağlup eden Agassi, maç sonunda kameralara şöyle diyordu:
“Pete, izliyor musun, geliyorum.”
Agassi’nin amacı kazanarak ünvanını korumaktı. Ace ve rallilerle dolu
geçen maç asla bitmeyecek gibi görünen meşhur New York Caddeleri
Sayısı’nı da içinde barındırıyordu.
Ama 4 setlik maçın sonunda kazanan taraf Sampras oldu. Üçüncü ABD Açık
zaferini kazanan Sampras, Las Vegas çocuğuna karşı ise finalde ikinci
kez kazandı.
Agassi için üst üste gelen galibiyetler değil, finalde kazanmak önemliydi, otobiyografisinde belirttiği gibi :
“Üst üste 26 maç kazandım ama bir şey ifade etmiyor, o son maçı kazanmak için bütün galibiyetlerimi feda ederdim
1995 ABD Açık Finali’ni kaybeden Agassi’nin kariyeri ve özel hayatı
tepetaklak gitmeye başladı. Dünya sıralamasında giderek aşağı düşen
yıldız oyuncu, 4 yıl boyunca bir Grand Slam zaferi kazanamadı.
Bu finalin ardından tenis dünyasının iki yıldızının kariyeri tamamen
farklı yönlere gitti. Agassi büyük bir düşüş yaşarken Sampras zirvedeki
yerini sağlamlaştırdı.
İkili 1999 yılına kadar bir Grand Slam Finali’nde karşılaşmadı. Agassi
rakibine karşı başka bir Grand Slam Finali’nde zafer elde edemedi.
Agassi’nin otobiyografisi Sampras ile olan ilişkisine ışık tutuyor.
Birazdan Pete Samptas ve Andre Agassi rekabetinin karanlık yönlerine ışık tutacağız.
2010 yılında anılarını kaleme alan Andre Agassi, ezeli rakibine
sataşmadan edemedi. Agassi, Sampras’ı ‘uyuz’ ve ‘yaratıcılıktan uzak
biri’ olarak tanımladı.
Ezeli rakipler emeklilik dönemlerinde bile rahat durmuyorlardı.
Agassi’nin kitabının yayınlandığı 2010 yılında iki azılı rakip karşı
karşıya geldi. Haiti’deki depremzedeler için düzenlenen yardım maçında
Sampras – Federer ikilisiyle Nadal – Agassi takımı karşı karşıya geldi.
Maç keyifli başlasa da sonrasında ortam gerildi. Sampras, kendisine
“Çok ciddisin Pete, biraz eğlen” diyen Agassi’nin güvercin adımlarını
taklit etmeye başladı.
Karşılıklı atışmalar havada uçuşurken devreye giren isim Federer oldu:
“Bu rekabet çok yoğun Rafa. Bir şeyler yap”
“Ortamı neşelendirmek için sorumluluk aldım ama biraz üzücü bir durum ortaya çıktı”
Her iki yıldız da maç sonu düzenlenen basın toplantısına katılmadı.
“Pete’e ulaştım ve özür dilemek istediğimi söyledim. Amacımın asla ona
zarar vermek veya üzmek olmadığını biliyor. Ona büyük saygı duyuyorum.
Maç sırasında yaptıklarımın sebebi aramızdaki soğukluğa bir son vermek
istememdi”
Andre Agassi şöyle devam etti:
“Sporda en önemli şey rekabettir. Kazanmak için elinizden gelen her
şeyi ortaya koyarsınız. Sizi izleyenlerin de beklentisi bu şekildedir”
Agassi - Sampras rekabeti, spor dünyasının gördüğü en büyük rekabetlerden bir tanesiydi.
İlişkilerinde inişler ve çıkışlar olsa da, ortam gerginleşse de, tamamen zıt karakterlere sahip olsalar da bir sınırları vardı.
Sonuç olarak tenis sporuna büyük renk kattılar.
Kaynak: TRT SPOR
